Hamnarbetare i Montreal, Kanada, tillkännagav sin plan att strejka med start torsdagen den 31 oktober, med inriktning på två stora containerterminaler. Denna åtgärd var en del av en pågående oenighet om deras kontrakt. CUPE Local 375 uppmanade Maritime Employers Association att nå en överenskommelse och angav att strejken skulle fortsätta på obestämd tid om de inte löste arbetsschemafrågorna. Däremot var förbundet villigt att avbryta strejken om en överenskommelse om arbetstiden nåddes.
Canadian Union of Public Employees (CUPE) Local 375 hade varit utan kontrakt under hela 2024 på grund av tvister om arbetsscheman som härrörde från tidigare avtal. Fackliga ledare anklagade Termont, företaget som driver terminalerna Viau och Maisonneuve, för att medvetet skapa arbetsscheman som skadade arbetarnas balans mellan arbete och privatliv. De hävdade att Termont hade ändrat scheman på ett straffbart sätt.
När hamnen i Montreal började på torsdagsmorgonen påverkade det de två terminaler som ansvarade för att hantera 40% av hamnens containertrafik och 15% av den totala verksamheten i hamnen i Montreal. Termont hanterade över 500 000 containrar varje år och hade ett långsiktigt avtal om att hantera affärer för Mediterranean Shipping Company i hamnen.
Facket uppgav att det skulle avbryta strejken om de kunde komma överens om arbetsregler. Fackets ledare uttryckte förtroende för att lönefrågorna lätt kunde lösas och föreslog en 20%-löneökning under fyra år. Detta förslag matchade de villkor som erbjuds longshore-arbetare i hamnarna i Halifax och Vancouver.
Denna planerade strejk följde på en 24-timmarsstrejk på söndagen som stoppade hamnen i Montreal och en vägran att acceptera övertidsarbete sedan den 10 oktober. Dessutom genomförde facket en tredagarsstrejk mot Termont förra månaden.
Canadian Federation of Independent Business (CFIB), som representerar små och medelstora företag i Kanada, kritiserade starkt facket på söndagen. De uppmanade den federala regeringen att ingripa och hade tidigare erbjudit sig att tillhandahålla en särskild medlare. Regeringen stödde dock inte detta erbjudande och hade ännu inte vidtagit ytterligare åtgärder för att lösa konflikten.
Jasmin Guenette, vicepresident för nationella angelägenheter vid CFIB, sa: "Den enda anledningen till att longshoremen strejkar är för att de kan. De har ingen ånger för den ekonomiska skada och osäkerhet som deras handlingar orsakar.
Kanadas små och medelstora företag är återigen den bilaterala skadan av fackets oansvariga agerande.” Hon hävdade att "arbetslagar gynnar stora fackföreningar för mycket. Den federala regeringen måste förklara hamnar som väsentliga tjänster för att säkerställa att de förblir i drift. Detta skulle skydda vår leveranskedja och små och medelstora företag och förhindra arbetskraftsåtgärder som den nuvarande situationen i hamnen i Montreal.”
Förra året uppstod liknande frustration när västkustens hamnar i Kanada stördes av en avtalskonflikt med långstrandsförbundet.
Den federala regeringen ingrep för att hjälpa till att lösa den konflikten och lovade att undersöka saken.
Den senaste tvisten på västkusten involverade kontrakten för 700 arbetsledare och hade varit omtvistad, där Canada Industrial Relations Board nyligen beslutade att facket hade förseglat en förhandling i ond tro.
Eftersom strejktillståndet på västkusten skulle löpa ut den 2 november, kom International Longshore and Warehouse Union Local 514 och British Columbia Maritime Employers Association överens med federala medlare om att återuppta avtalsförhandlingar med början den 29 oktober. Tidigare försök från facket att strejk vid DP Worlds anläggningar blockerades av arbetstillsynsmyndigheter.